Marco Bezzecchi Taille – On pourrait dire qu’il est fan à la fois de Valentino Rossi et de Casey Stoner, car le premier l’a encadré et le second l’a découvert alors qu’il courait en Moto2. Pourtant, Marco Bezzecchi aborde le MotoGP avec prudence, debout sur la pointe des pieds. Casey Stoner a été quelque peu interloqué par l’accueil qu’il a reçu lors de la conférence de presse qu’il a eue à son retour dans le paddock MotoGP début novembre dernier, devant des journalistes qui étaient sans lui depuis trois ans et demi.
Le double champion du monde et pilote d’essai actuel pour Honda et Ducati a montré qu’il prêtait toujours attention à la compétition en offrant ses réflexions sur l’avenir du sport. Bien sûr, Stoner a évoqué Pedro Acosta, véritable phénomène Moto3 de l’année dernière, ainsi que les deux hommes en lice pour le titre Moto2, son compatriote Remy Gardner et l’Espagnol Ral Fernández, mais il a également identifié une autre jeune star, Marco Bezzecchi, avec une certaine conviction.
“Je pense qu’il a peut-être quelque chose de plus”, a déclaré l’ex-pilote à propos de l’Italien, qui était à l’époque troisième du championnat Moto2 et avait été mathématiquement éliminé de la course au titre alors que le duel entre Gardner et Fernández se poursuivait. “Je ne l’ai pas assez vu cette année”, a déclaré Stoner, “mais l’année dernière, j’ai remarqué quelque chose en lui que je n’avais peut-être pas vu chez les autres pilotes, dans ses trajectoires.
Et il a fait des choses dans ces domaines que je jamais vu quelqu’un d’autre faire. “J’aimerais voir ce qu’il sera capable de faire à l’avenir et en MotoGP, avec une moto plus grosse et un peu plus de puissance”, a déclaré l’Australien, exprimant son intérêt à voir la première course de Bezzecchi dans la catégorie reine. C’est un immense honneur pour le jeune pilote de 24 ans, qui atteint enfin le premier rang cette année alors qu’il n’a jamais remporté de titre dans les divisions inférieures en raison de performances incohérentes.
Il a couru dans le championnat d’Espagne en 2016, la même année où il a remporté le championnat d’Italie en battant Fabio Di Giannantonio. Il a effectué cinq saisons complètes en Italie. Un des premiers soutiens de la fédération italienne, il a maintenant intégré l’élite VR46 Riders Academy, où il pourra profiter d’un programme de formation approuvé par Valentino Rossi et d’une structure de gestion qui a réussi à placer des pilotes dans les meilleures équipes. C’est ainsi qu’il s’est qualifié pour participer au Championnat du monde 2017.
Après une saison de recrue difficile derrière Mahindra de l’équipe CIP, il a impressionné avec un podium au Japon, mais ce n’est que lorsqu’il est passé à la KTM qu’il a vraiment montré son talent. Après ses premiers succès avec Prüstel, il rencontre Di Giannantonio dans un combat pour le titre mondial; dans ce combat à trois, cependant, Jorge Martn est sorti vainqueur et Bezzecchi s’est contenté du bronze.
C’était suffisant pour le faire entrer en Moto2, où il a passé sa dernière saison à apprendre les ficelles du métier sur une KTM qui avait été spécifiée par l’équipe Tech3. La première saison de Bezzecchi a été une fois de plus difficile, mais il est revenu en force lors de son deuxième essai avec l’équipe VR46 et le Kalex, marquant deux victoires et sept podiums pour se classer quatrième au championnat tandis que son coéquipier Luca Marini était juste à court.
Il y a eu deux refus de propositions MotoGP
Quand il a fait cela, il a attiré l’attention de Stoner, et plus encore. Même Aprilia a tenté de le courtiser pour qu’il pilote pour eux en MotoGP en 2021. Bezzecchi, qui était flatté par l’offre, avait hésité avant d’abandonner son projet de rompre son contrat avec VR46 et de se mettre au défi avec un nouveau combat pour le titre dans lequel il être l’un des grands favoris.
Seulement en 2021, c’est contre la paire de l’équipe d’Ajo qu’il a dû s’affronter, et bien qu’il soit l’adversaire le plus résolu des deux leaders, l’Italien a vu les lauriers lui échapper une fois de plus. Cette année, son ancien coéquipier Luca Marini l’encouragera depuis le stand VR46, pour tous ceux qui pensent que son style ressemble à celui de Marini.
Après avoir refusé une offre de l’équipe Petronas SRT (aujourd’hui RNF), il a trouvé refuge dans l’équipe italienne, où il a fait ses débuts en course d’élite. En tant que quatrième diplômé de l’Académie à rejoindre le MotoGP au cours des cinq dernières années, Bezzecchi est sous l’observation intense de son patron, qui n’a aucun doute sur ses capacités.
“Ce sera sa première saison, mais il a montré en Moto3 et Moto2 qu’il pouvait gagner”, se souvient Valentino Rossi, qui a désormais à cœur de le voir confirmé au plus haut niveau. Bezzecchi aura le luxe d’être épaulé par Matteo Flamigni, l’un des techniciens les plus proches de Rossi, dont il a entretenu la télémétrie pendant vingt ans, et VR46 s’en donne les moyens.
Marco Simoncelli, natif de Rimini, affiche une confiance froide, mais un peu de nervosité commence à se faire sentir. Humilié, il dit : “Maintenant, je suis arrivé à un point où il n’y a rien au-dessus, donc ça me semble toujours un peu bizarre, honnêtement”, tout en étant propulsé par la même Ducati sur laquelle son collègue Pecco Bagnaia a brillé si brillamment la dernière fois année.
Pour quelqu’un qui ne veut rienng plus qu’à marquer de son empreinte la catégorie et qui pense qu’il n’est “pas prêt pour une moto d’usine”, la perspective de rouler sur un modèle 2021 de la machine italienne semble presque le rassurer. Bezzecchi, “très, très impressionné et un peu incrédule” après son premier test MotoGP, a pris le temps lors des tests hivernaux pour se renseigner sur les innovations requises par la moto de catégorie reine. Il faut apprendre à assimiler sa puissance, sa force de freinage et son adhérence pour pouvoir la maîtriser sans se laisser impressionner par sa beauté.
Ayant déjà traversé une promotion assez compliquée dans la catégorie précédente, il note : « Je me suis retrouvé un peu moins en difficulté au moment de passer en MotoGP. Passer de Moto3 à Moto2 a été difficile en raison des différences substantielles entre les deux motos en termes de taille, de capacité de carburant, de taille de pneu et de poids total.
Il y a un saut énorme du Moto2 au MotoGP. puisque la moto est six fois plus rapide, mais nous savons combien de carburant contient un réservoir, et les dimensions des pneus sont les mêmes (même s’il y a des modifications avec Michelin), et je ne pense pas que cela prendra trop de temps pour comprendre comment régler l’électronique.
Le jeune pilote italien n’a pas dit grand-chose, mais il a dit qu’il se sentait confiant dans son travail et ses capacités après avoir effectué les essais de pré-saison: J’ai eu de très bonnes sensations lors des essais. Ils ont été un énorme succès. Marco Bezzecchi débute sa première saison en MotoGP avec une dignité tranquille. Il dit: J’aimerais attendre quelques courses, en réponse à une question concernant ses objectifs. D’ici à la finale de la saison à Abu Dhabi, je prévois d’utiliser chaque course comme une opportunité de me perfectionner. Je m’attends à avoir ma part de défis, mais c’est normal.
Mon objectif personnel est de concourir pour le prix de recrue de l’année, qui est un objectif raisonnable vers lequel nous pouvons travailler sans pression excessive. La première partie du Grand Prix d’Australie pour Marco Bezzecchi est assez similaire aux qualifications en Thaïlande, lorsque la recrue du Mooney VR46 Racing Team a réalisé la pole position pour la première fois. Ce matin en EL1 sur le circuit de Phillip Island, le pilote de Rimini est resté dans le top 10 malgré le pari (risqué) de ne pas passer d’un pneu arrière tendre dans le dernier tour, comme Johann Zarco, Aleix Espargaró, Marc Márquez et Francesco Bagnaïa.
Avec le rythme plus rapide des FP2 cet après-midi, les pilotes ne peuvent plus se permettre de jouer le jeu du “pneu supplémentaire pour la course en cas de drapeau rouge” ; en effet, c’est avec un pneu arrière tendre que Marco Bezzecchi a amélioré son meilleur tour pour terminer deuxième, à seulement 38 millièmes d’un indispensable Johann Zarco. Non pas que personne dans le stand VR46 ne soit trop excité pour l’instant nous nous souvenons tous à quel point nous avons mal performé au Grand Prix de Thaïlande mais il semble que nous ayons pris un bon départ dans le sud.
