Yves Coppens Nez Maladie – La femme de sa vie était petite (1,10 m pour 30 kg) et maladroite, avec une chevelure épaisse et une mâchoire étroite. Le 30 novembre 1974, alors qu’il interprétait une chanson des Beatles, Lucy in the Sky with Diamonds, avec ses copains dans le désert Afar éthiopien, il la rencontra.
Elle avait 52 os, un âge canonique de 3 millions d’années et quelques désaccords substantiels. Et elle allait être sa compagne constante pour le reste de sa vie, bonne ou mauvaise. C’est avec une grande tristesse que nous vous annonçons le décès d’Yves Coppens cette semaine. Il a été co-découvreur de Lucy et un défenseur dévoué de la paléontologie et de l’évolution de l’humanité.
Dans “Coco, le fossile”,
Yves Coppens est né à Vannes (Morbihan) le 9 août 1934, fils d’un scientifique nucléaire et d’un pianiste concertiste. « J’ai hérité d’un père sensé et d’une mère pleine de sensibilité artistique », ironise-t-il dans Le Monde en 2004. Passionné d’histoire et d’archéologie, fasciné par les mégalithes bretons (« Les rangées de menhirs, on n’y échappe pas, c’est à la fois silencieux et impressionnant pour un enfant”), il avait gagné le surnom de “Coco le Fossile” de ses camarades pendant son temps à l’université pour sa fascination pour ces monuments antiques.
Dès l’âge de 22 ans, il entre au CNRS, où il travaille pendant trois ans avant de devenir chercheur au Muséum d’histoire naturelle, où il restera pour le reste de sa carrière professionnelle.
Un travail qui lui a donné la liberté de s’envoler pour l’Afrique en 1960 et de participer à un certain nombre de missions sur place. Tchadanthropus, un crâne d’hominidé fossile vieux d’un million d’années, a été découvert en 1961 dans le nord du Tchad dans ce cadre. En 1967, il découvre une mâchoire édentée vieille de 2,6 millions d’années dans le sud de l’Éthiopie, qu’il utilise comme repère. C’est-à-dire jusqu’au 30 novembre 1974.
Malheureusement, il a déclaré à Libération : “Je vais vous décevoir, mais sur le terrain, je n’ai ressenti aucune émotion car nous avions déjà retrouvé des restes l’année dernière.”
Cependant, nous y avons découvert 52 os, ce qui nous a permis de créer une silhouette. Grâce à cela, Lucy a pu survivre et atteindre ses objectifs.
un succès commercial qu’il poursuivra en apparaissant dans d’autres émissions de télévision publiques ou des documentaires (comme “L’Odyssée des espèces” de Jacques Malaterre et en tant que conseiller scientifique), et il devient LE visage de l’être humain préhistorique.
Il est impossible d’ignorer l’attention médiatique que Lucy a reçue, et Coppens voudra éventuellement “finir” son squelette, malgré tous ses efforts pour le nier : “Lucy n’est pas et n’a jamais été comme les médias l’ont trop claironné”, l’aîné femme au monde », mais le squelette le moins incomplet d’un des plus vieux préhumains.
Lucy a été lancée avec suffisamment de vigueur et d’élan pour être autonome et extrêmement indépendante maintenant. Et j’aimerais aussi me dissocier de tout cela. En 1999, Yves Coppens évoque avec Libération la parution du Genou de Lucy (Editions Odile Jacob), où il règle ses comptes avec sa découverte, expliquant qu’« elle est installée dans ce rôle de mère de l’humanité et cela lui va bien, mais Je ne crois pas du tout qu’elle soit un véritable ancêtre de l’homme.”
Snober
Yves Coppens, directeur du Musée de l’Homme de 1980 à 1983 et professeur au Collège de France de 1983 à 2002, était constamment en mouvement. En 2002, il a supervisé les travaux autour de Yukagir, un mammouth laineux gelé dans le pergélisol depuis 20 000 ans à -15°C. Dans sa recherche incessante des origines de la vie, il prévoit d’exhumer “plus de 150 tonnes de fossiles lors de toutes [ses] missions” sur tous les continents.
Pour une tournée de quatre soirs débutant début avril, celui qui avait démissionné de sa chaire au Collège de France en 2005 a repris la scène, cette fois au Théâtre de la Huchette.
C’est en pleine découverte des ossements qu’il décide de s’arrêter pour évoquer son bref passage comme assistant réalisateur d’Agnès Varda en 1958 sur la Côte d’Azur. Le CNRS a trouvé cette expérience malheureuse et, par conséquent, il s’est davantage consacré à ses recherches.
“Par omission” fut sa réponse dédaigneuse à l’ultime question que lui posait l’Express en 2001 : “Comment préféreriez-vous mourir ?” Père de deux enfants à 60 ans, il a eu peu de temps pour le projet de classement UNESCO des mégalithes géants de Carnac, symboles des menhirs bretons qui ont façonné sa carrière. Il a également été marié deux fois.
En tant que chercheur qui a aidé à déterrer et à révéler les racines de l’humanité, j’ai beaucoup de raisons d’être reconnaissant. Il a ri en se souvenant de la célèbre phrase de sa grand-mère, “Si vous descendez de singes, ce n’est certainement pas le cas”, comme exemple de l’évolution de sa génération.
Selon son éditeur, Yves Coppens est décédé mercredi à l’âge de 87 ans. Coppens était bien connu pour avoir découvert l’emblématique fossile d’australopithèque Lucy.
Mercredi, Yves Coppens, un paléontologue français qui a découvert le fossile de l’australopithèque Lucy, est décédé à l’âge de 87 ans, selon son éditrice, Odile Jacob.
Mon cher ami, Yves Coppens, est décédé ce matin.” Odile Jacob, louant “un très excellent scientifique”, a tweeté : “Ma douleur est profonde”. « Je perds l’ami qui m’a confié tous ses efforts. L’éditeur poursuit en disant : « La France a perdu un de ses grands hommes.
Le “père” de Lucy
Yves Coppens, paléontologue de renommée mondiale, professeur émérite au Collège de France et membre de l’Académie des sciences, n’a jamais cessé de raconter le récit humain avec un “talent d’écrivain, de conteur, d’essayiste”, souligne Odile Jacob.
C’est lui, avec Maurice Taieb et Donald Johanson, qui a récupéré le spécimen le plus ancien et le plus complet d’un hominidé, un australopithèque vieux de 3,2 millions d’années, dans la dépression Afar en Éthiopie en 1974.
Cela signifie qu’au total, six hominidés avaient Yves Coppens comme co-auteur.
