Rachid Zeroual Origine – Rachid Zeroual, longtemps responsable du groupe de supporters marseillais South Winners, domine l’équipe de l’OM au-delà des tribunes. Mais qui est ce commanditaire qui a orchestré la chute d’innombrables dirigeants ? Il n’y a pas un entraîneur de l’OM qui puisse dire qu’il a résisté à l’épreuve du temps depuis huit ans. Les flux constants de changements de personnel sont le reflet de l’incertitude qui hante le banc marseillais depuis de nombreuses années.
Le club compte huit managers depuis le départ de Marcelo Bielsa en 2015, et leurs résultats sont partout. Néanmoins, personne n’aura été sur le banc de l’OM aussi longtemps que Rudi Garcia, qui l’a été au total pendant deux ans et sept mois. L’intensité et la passion des supporters marseillais sont connues dans toute la France. Et Marcelino, qui a joué pour de grands noms comme Villarreal, Valence et l’Athletic en Espagne, peut en témoigner.
Nommé pour remplacer Igor Tudor sur le banc de l’OM le 23 juin, le technicien asturien est décédé moins de trois mois plus tard des suites de complications survenues dans les hauteurs vertigineuses de Marseille.Justifiez pourquoi… Lundi soir, Rachid Zeroual, l’une des figures les plus influentes de Marseille, a assisté à une réunion avec les responsables de plusieurs groupes de supporters marseillais. L’OM a cependant choisi d’éviter toute nouvelle polémique en évoquant uniquement “des raisons extra-sportives”.
Il est à l’origine du départ de Deschamps en 2012 et d’Eyraud en 2021
Le nom de Rachid Zeroual résonne auprès de tous les supporters des Bouches-du-Rhône, mais notamment de ceux qui fréquentent le club. Depuis plus de 30 ans, ce supporter de l’OM s’est donné pour mission de visiter tous les stades français où l’OM a joué. Les South Winners, un groupe de fans rassemblés à l’extrémité sud du Vélodrome, ont été fondés en 1987 et comptent aujourd’hui plus de 5 500 personnes. Une présence puissante, qui a permis à son patron de prendre la tête de l’équipe et, ces dernières années, d’orchestrer de nombreuses sorties très médiatisées.
Ce n’est pas dans ma propre ville que j’allais accepter gentiment un petit nain proclamant haut et fort qu’il allait me faire trancher la tête. Je lui ai proposé d’arrêter de faire partie de l’OM et d’aller chercher autre chose à faire. Je l’ai fait trembler de la tête aux pieds en le menaçant de lui enlever la calotte crânienne de ses épaules.
Il y a quelques années, Rachid Zeroual le disait d’une voix grave dans l’émission d’investigation de France 3 Pièce à convictions. La victime visée ? La relation aigre entre Didier Deschamps, champion de France 2010 et leader de l’OM, et le quinquagénaire aigre a conduit à la démission de Deschamps en 2012.
Zeroual a également contribué au départ à la retraite de Jacques-Henri Eyraud de la présidence de l’OM en 2021. Une influence pour laquelle il n’a jamais caché une forte préférence : “J’ai toujours eu l’intelligence de savoir quand il fallait agir pour faire exploser des présidents”, a-t-il déclaré au Monde en 2021.
Pour remplir ses objectifs, ce Zeroual supervise tout depuis les tribunes. Des banderoles indiquant « Deschamps et vos joueurs, écartez-vous » ont été déployées dans les tribunes en mars 2012 à la demande de Didier Deschamps. Au bout de trois mois, le technicien a quitté son emploi.
Un personnage controversé qui force le respect
Si la popularité de Zeroual a diminué ces derniers jours (un hashtag #ZeroualDemission s’est formé sur Twitter), cela est au moins en partie dû à son rôle dans la réunion houleuse entre les fans et la direction lundi soir. Zeroual était comme un grand frère des SW87, selon les propos tenus en 2021 par Yanis, un habitué du Vélodrome, au Monde : “La merde qu’a vécu Rachid, on l’a vécu et il nous a sortis des quartiers, nous a donné une sorte d’éducation.”
On ne lâche rien”, avait-il lancé après l’invasion de la Commanderie en 2021, pour laquelle le contrevenant a été condamné à neuf mois de prison, dont cinq mois avec sursis. Avec quatre autres supporters de l’OM, il a été poursuivi en 2009 pour usant de la force violente lors d’une rencontre avec le Shakhtar Donetsk.
Rien ne peut néanmoins freiner l’enthousiasme de Zeroual pour Marseille. Zeroual, qui n’aime pas juger seul mais n’a aucun problème à dénoncer le comportement douteux de Pablo Longoria, ne s’est pas retenu. Selon L’Equipe, ce vétéran du copinage s’est prononcé contre la pratique du président marseillais consistant à accorder un traitement de faveur à ses amis et à sa famille. Il est vrai que Zeroual est un garçon qui maîtrise parfaitement le système et dont la voix s’élève parfois au-dessus du vacarme.
Ce qu’il a dit a été accepté par tous. René Poutet, dirigeant du Handi Fan Club OM de La Marseillaise, constate : “Mais les Dodgers, les Ultras, tout le monde parlait.” Un sacré personnage passionnant, c’est un euphémisme… Le père de Rachid Zéroual était musicien, il a donc été exposé à la musique dès son plus jeune âge. Des artistes célèbres remarquèrent immédiatement son génie et la sensibilité de son jeu et l’invitèrent à se produire avec eux.
Après des recherches approfondies sur l’histoire de la musique au Maroc (y compris ses racines amazighes, romaines, africaines, arabes et andalouses), Rachid Zéroual sort son CD “Le Souffle de l’Ame” en 2005. Il débute comme soliste, se produisant aux côtés d’artistes comme Archi Sheep et Jean-Michel Jarre, puis crée son propre quintette, se produisant dans les grands festivals.
Rachid Zéroual, membre de l’Orchestre Royal, a reçu deux prix UNESCO en 2012. Le vent se transforme en souffle céleste et divin à travers le roseau du non, ou en tonnerre rauque des montagnes à travers le roseau de la gasbah. À tout moment, il semble que Dieu soit en harmonie avec la nature.
L’emprise du leader des “South Winners” s’étend bien au-delà des limites des tribunes. Cet homme de 50 ans se considère comme un acteur essentiel au succès du club et constitue souvent une source de “paix sociale” parmi les clients. Pour parler franchement, il les « baise » tous. La haute direction de l’Olympique de Marseille (OM), les enquêteurs de la police judiciaire de Paris, les juges, les voyous et la maladie du sang qui le tue à petit feu depuis cinq ans.
Rachid Zeroual, longtemps patron des « Gagnants du Sud » et le plus influent des six groupes extrêmes marseillais, en rit, crie parfois des insultes, s’excuse et menace. Ce quinquagénaire à la voix rauque déclare : “Chez nous, il ne faut ni jouer ni trahir”. Ce vétéran du club depuis 30 ans est un expert de toute l’action du Stade-Vélodrome. Il a su l’utiliser à son avantage et s’est révélé être un élément clé auprès de la haute direction de l’OM.
L’expert en assassinats de présidents se vante : “J’ai toujours eu l’intelligence de savoir quand il était nécessaire d’agir pour faire exploser des présidents”. Le dernier en date est Jacques-Henri Eyraud. Le propriétaire américain Franck McCourt a nommé l’homme d’affaires français en 2016, et sa première priorité était de mettre un terme à ce que l’homme d’affaires parisien appelait « l’OM du chaos, des magouilles, des chroniques judiciaires ».
Parfois, le monde des supporters marseillais peut se résumer à cette triade délétère. Les déclarations imprudentes d’Eyraud ont donné aux ultras l’impression qu’il cherchait intentionnellement à les provoquer, et sa décision de rompre le protocole avec un groupe soupçonné de détournement financier et menacé de dissolution a encore alimenté l’incendie.
Zeroual a d’abord ignoré la situation. Un proche d’Eyraud laisse échapper : “C’est un très homme d’affaires, toujours dans la transaction et qui joue le voyou pour intimider”, alors qu’Eyraud lui-même voudrait garder le silence. Lundi, lors d’une réunion avec le staff marseillais à la Commanderie, Rachid Zeroual, leader d’un des groupes les plus en vue de supporters de l’OM, ne s’est pas retenu.
Il aurait été prompt à dénoncer le favoritisme à l’OM, notamment sur l’embauche de Marcelino, ami personnel de Pablo Longoria, comme entraîneur. La colère des supporters marseillais monte. Les supporters marseillais étaient déjà frustrés par la contre-performance de l’équipe face à Toulouse (0-0) dimanche, mais ils ont eu l’occasion d’exprimer leur frustration auprès de Pablo Longoria lundi.
Les dirigeants associatifs et les salariés de l’OM se sont bel et bien retrouvés à la Commanderie, comme cela était prévu depuis longtemps. Pas un seul aspect du leadership de Pablo Longoria depuis sa nomination en février 2021 n’a été passé sous silence. Dans le cas des troubles à la Commanderie le 30 janvier, Rachid Zeroual, leader des Vainqueurs, a été condamné à neuf mois de prison, dont cinq avec sursis par le tribunal correctionnel de Marseille.
Il envisage de faire appel du verdict car cela le met en colère. Selon Rachid Zeroual, « Pour les faits survenus au centre d’entraînement de l’OM le 30 janvier, vous avez écopé de neuf mois de prison dont cinq mois avec sursis et d’une peine réduite. Comptez-vous faire appel ? J’y réfléchis sérieusement.
J’étais là avec mon avocat et l’avocat des Ultras. Évidemment, je crois que nous ferons appel. Personne n’est encore entré dans la Commanderie. Rien de ce dont j’ai été accusé n’a été détruit par moi. Ils n’ont même pas trouvé d’excuse pour me condamner. Ils ont laissé sortir les autres de la Commanderie mais m’ont jugé pour être un criminel.
