Henri Pescarolo Visage – Né en France le 25 septembre 1942, Henri Pescarolo est un pilote automobile à la retraite. Il a établi un record en participant 33 fois aux 24 Heures du Mans, terminant quatre fois premier. Il a également remporté les 24 Heures de Daytona et plusieurs autres courses importantes de voitures de sport.
De plus, il a participé à 64 Grands Prix du Championnat du monde de Formule 1, terminant avec un seul podium et un total de 12 points. Avant de se retirer de la course à 57 ans, Pescarolo a participé au Rallye Dakar dans les années 1990. Il a fondé l’équipe de course Pescarolo Sport en 2000, et ils ont couru dans la série Le Mans jusqu’en 2013. Sa barbe épaisse et son casque vert vif aident à cacher les brûlures qu’il a subies dans l’accident.
Pescarolo a commencé sa carrière en 1965 avec une Lotus Seven. Il est né à Montfermeil, en banlieue parisienne. Sa performance en 1965 lui a valu une place dans l’équipe Matra de Formule 3 pour 1966, mais le troisième véhicule de l’équipe n’est arrivé qu’au milieu de la saison. Il a couru pour Matra et a remporté le Championnat d’Europe 1967, ce qui lui a valu une place en Formule 2 pour la saison suivante.
En 1968, il a couru en Formule 1 pour les trois dernières courses de la saison avec Matra en tant que coéquipier de Jean-Pierre Beltoise après avoir terminé la saison avec plusieurs deuxièmes places et un triomphe à Albi. Sa carrière a déraillé en 1969 lorsque, alors qu’il testait la voiture de sport Matra au Mans, il a fait naufrage dans la ligne droite de Mulsanne. Après que Pescarolo ait subi une grave brûlure, il a été mis à l’écart jusqu’au milieu de la saison.
Dans sa seule course Grand Prix de la saison, le GP d’Allemagne, il a terminé cinquième au volant d’une Formule 2 Matra et a remporté la catégorie de petite capacité. Pescarolo, désormais membre à plein temps de l’équipe Matra de Formule 1 et à nouveau coéquipier de Beltoise, a connu une solide campagne en 1970, mise en évidence par une troisième place au Grand Prix de Monaco.
Avec Beltoise, il a également remporté les 1000 km de Paris et les 1000 km de Buenos Aires. Après sa sortie de Matra, Pescarolo a couru pour la jeune équipe de Formule 1 en difficulté dirigée par Frank Williams en 1971, 1972 et 1973 grâce au soutien de Motul. Pescarolo a couru pour BRM en 1974, une fois de plus avec le parrainage de Motul, mais les jours de gloire de l’équipe étaient terminés et il a terminé dixième en Argentine, l’un des nombreux abandons cette année-là.
Pescarolo a pu démontrer une certaine vitesse dans les cinq dernières courses de la saison, y compris une meilleure neuvième place de la saison au Grand Prix d’Autriche 1976 malgré le fait que ni la voiture ni le pilote n’étaient considérés comme compétitifs.
Pescarolo a remporté les 24 Heures du Mans en tant que pilote à quatre reprises (1972, 1973, 1974 et 1984) avant de se retirer de la Formule 1 pour créer sa propre équipe, qui a couru dans la série jusqu’en 2012. La PlayStation 2 et Gran Turismo 4 de Sony étaient sponsors de premier plan de son équipe, Pescarolo Sport.
Pescarolo a piloté des versions modifiées du prototype Courage C60 au cours des cinq dernières années. Les différences entre leur version et la C60 d’origine étaient si grandes que Courage a donné à son équipe la permission de donner son nom au véhicule. Avant le passage au format LMP1/2, il a été affiné en 2005 pour se conformer aux nouvelles règles “hybrides”.
Pescarolo a participé au Bathurst 1000, l’événement automobile le plus prestigieux d’Australie pour les voitures de tourisme, en 1977, 1978 et 1979, toujours aux côtés du vainqueur de la course de 1974, John Goss. Les Ford XC Falcon GS500 Hardtops fabriqués par Goss ont échoué dans leurs trois courses de 1977, 1978 et 1979, terminant respectivement 113, 68 et 118 tours. En 1977, l’adversaire de Pescarolo au Mans, Jacky Ickx, pilotant avec Allan Moffat dans une Falcon semi-usine, remporte la course.
Pescarolo a le plus de victoires (4) et le plus de départs (33) dans la course du Mans pour les pilotes. En tant que propriétaire d’écurie, il n’a pas encore remporté de course, même si sa Pescarolo C60H 2005 s’en est approchée. La même année, son club remporte le titre LMES. Son équipe a terminé deuxième en 2006 et troisième en 2007 au Mans, derrière deux prototypes à moteur diesel. Pescarolo est un pilote d’hélicoptère passionné et un pilote de rallye Dakar des années 1990.
L’édition 2019 du Mans est surveillée de près par Henri Pescarolo, qui détient les records du plus grand nombre d’apparitions au Mans (33) et du plus grand nombre de victoires aux 24 Heures. L’ancien pilote automobile et actuel consultant d’Eurosport ne se remet toujours pas de la perte de son job de rêve en 2013. En 1968, Henri Pescarolo roule vaillamment sous la pluie aux 24 Heures du Mans sans essuie-glaces ; en 1969, lors d’une séance d’essais privés, sa voiture explose et il faillit y perdre la vie.
Pour l’instant, le calme est revenu dans la ligne droite des Hunaudières. Loin du vacarme créé par la rotation des pilotes des 24 Heures du Mans. Et c’est aussi loin des tests privés lorsque les véhicules vus en juin (ou plus tard à l’automne de cette année, après le passage du coronavirus) sont mis à l’épreuve. Et aussi loin de ce jour fatidique en avril 1969 quand Henri Pescarolo s’échappa « miraculeusement » de son automobile en flammes.
L’héritage d’Henri Pescarolo perdure depuis les 24 Heures du Mans 1968. En tant que pilote Matra, lui et son coéquipier Johnny Servoz-Gavin ont accès à un véhicule de premier plan. Par exemple : « En 1968, le moteur Matra était enfin prêt », raconte Henri Pescarolo. Nous avons enfin une voiture qui peut concourir au Mans. En 1966 et 1967, avant que le moteur V12 ne soit disponible, l’accent était surtout mis sur l’éducation et la préparation.
Les résultats des tests ont été encourageants, donc les attentes augmentent, malgré le réservoir de carburant inférieur de la voiture par rapport aux autres voitures de course. De plus, le club de Jean-Luc Lagardère démarre fort. La voiture que conduisait Johnny Servoz-Gavin plus tôt dans la soirée s’est classée deuxième. Le « tous les espoirs étaient permis » d’Henri Pescarolo résonne tout au long du roman.
Après cela, l’obscurité tombe. Il y a aussi la pluie à prendre en compte. La température était modérée après une bruine matinale. Cependant, la piste est inondée de fortes pluies à la tombée de la nuit. Henri Pescarolo raconte : “J’essayais de dormir pendant la nuit. Pourtant, nous ne nous reposons jamais. Le moteur, qui avait un bourdonnement musical distinct, semblait s’être estompé de mon ouïe.
A juste titre. Nous avons perdu de vue la Matra. Le chauffeur fatigué se repose dans la caravane, alors Jean-Luc Lagardère va le surveiller. Il vient me dire que le moteur de la voiture est mort et qu’il faut rebrousser chemin. J’ai été surpris par cela, mais il a expliqué que le problème était dans le moteur d’essuie-glace.
Plus tard, Henri Pescarolo se lève. Puis l’inexplicable s’est produit. L’instinct du pilote s’enclenche et il décide de tenter le coup. Avec un seul souci. Cela ne me dérangeait pas de me blesser sur le moment », admet-il. Mais j’avais vraiment peur que Lagardère me vire à tout moment. Ma seule préoccupation était de ne pas être assez compétent.
Puis Henri Pescarolo prend le volant et se lance sur le parcours. Mentalement, ce fut un grand soulagement. Ils me remercieront de mes efforts au lieu de me virer. En effet, il réussit là où d’autres échouent. Sous la forte averse, il est resté fort pendant plusieurs heures. Je me suis senti très désorienté. Dieu à mes côtés.
C’était un cas de “double ou rien” après chaque hectomètre. Dépasser un véhicule était toujours une proposition risquée. Je n’arrêtais pas de me promettre que le prochain serait le dernier. Chaque tour était comme le dernier pour moi. Cependant, la Matra continue de rouler. Et le soleil se levant sur Le Mans. La pluie s’arrête enfin et Henri Pescarolo passe le flambeau. Une émission qui enthousiasme les gens et les motive à passer à l’action.
Vous venez tous de tomber dans mes bras. Finalement, je me suis simplement effondré sur le sol. Il fait une courte pause, puis reprend le volant à la poursuite du podium du vainqueur. Cependant, le rêve a été perdu en raison d’une crevaison trois heures avant la fin. Quoi qu’il en soit, Henri Pescarolo est désormais tenu en haute estime. Et son seul et unique objectif est une revanche en 1969.
Cependant, cela ne se produit jamais. Une quasi-catastrophe précipitée par un essai privé. Piloter le Matra MS640 à son rythme. Sur le détroit de Mulsanne. Les prototypes d’automobiles de l’époque comportaient fréquemment des ailes d’avion. Les épreuves m’ont été données pour commencer. J’ai fait quelques cercles pour amener le moteur à température de fonctionnement. Je n’étais pas vraiment en train de rouler à toute vitesse.
J’ai sauté le hoquet mineur dans la ligne autrement droite. Il n’aurait pas pu être prévu ou arrêté. Une voiture piégée explose. Nous avons recruté Henri Pescarolo. Le héros de la version 1968 est piégé à l’intérieur d’une voiture en feu. Quand c’est arrivé, c’était dévastateur. Évidemment, j’avais sommeil. C’étaient des yeux sérieusement rouges. L’état de la voiture m’est resté inconnu.
Pourtant, il trouve un moyen de sortir de la Matra. Simplement dit, c’est un miracle. Mes yeux m’avaient manqué. Tenez-vous également à l’écart des gouttières. Personne n’est là pour voir ce qui se passe. Henri Pescarolo souffre de brûlures et d’une double fracture de la colonne vertébrale. Comment il a réussi à se sauver reste un mystère, même maintenant. J’ai plongé dans un fossé qui contenait de l’eau.
Un spectateur m’attendait dans un pré après mon ascension du talus. Certainement un miracle. Bien sûr dans cet état. Je n’aurais pas pu m’en sortir avec un dos cassé comme ça. Après seize secondes, il est censé être plus sûr de rester à l’intérieur du véhicule. Non, je n’ai pas suivi. Le fait que je sois capable de défaire ma ceinture malgré mon incapacité à voir quoi que ce soit et à trouver une sortie sont deux mécanismes de survie.
Il y a un coût à cette mésaventure. Cela le prive d’une partie importante de la saison. Pendant quatre mois, il a dû rester à l’hôpital. Comment réagira-t-il lorsqu’il reprendra le volant est une question ouverte. “Psychologiquement, ce qu’on ne sait pas, c’est comment on va réagir quand on monte dans la voiture”, explique-t-il.
Mais, épuisé, il prend le contrôle. Son corps et sa peau, which ont été greffés plusieurs fois, montrent les effets de l’accident. Le processus mental n’est pas affecté. “J’ai gagné ma première course de Formule 2. Le Grand Prix d’Allemagne a eu lieu au Nürburgring, le circuit le plus traître du monde. En 1970 au Mans, alors que je revenais tout de suite après un accident, je n’y ai pas pensé.
Henri Pescarolo, ancien pilote de Formule 1, s’est souvenu de Niki Lauda, un Autrichien qui a remporté le championnat du monde de Formule 1 un record à trois reprises, dans l’épisode de mardi d’Europe 1. Henri Pescarolo a rendu hommage mardi sur Europe 1 à son vieil adversaire, avec qui il a frôlé les coudes des formules inférieures, l’Autrichien Niki Lauda, quadruple champion du monde de F1, décédé ce matin-là.
Lorsque nous avons couru l’un contre l’autre en Formule 2 et en Formule 3, je me souviens avoir pensé: Il ne m’impressionne pas du tout. Jamais dans un million d’années je n’aurais pensé qu’il deviendrait champion du monde de F1. Le pilote français se souvient fièrement: J’étais même assez souvent plus rapide que lui. Il a déraillé quand il a quitté BRM, quand Ferrari est venu le chercher, et c’est là que Niki Lauda, nous le savons, a émergé-un pilote assez fantastique et un meneur d’hommes.
