Craig Breen Famille – Son père était un coureur de rallye. Ray Breen, son père, a remporté le championnat d’Irlande en 2005. Craig Breen a appris à maîtriser le volant à un jeune âge. Il a commencé le karting à l’âge de 9 ans et est passé au rallye en 2007. Le jeudi 13 avril, le pilote irlandais Hyundai Craig Breen a été tué dans un accident alors qu’il effectuait une reconnaissance du rallye de Croatie.
Un neuf fois sur le podium du championnat international des rallyes, qui a également perdu son copilote dans un accident en 2012, est décédé. La communauté WRC est en deuil. Un pilote a été tué alors qu’il pilotait une voiture pour la première fois depuis le rallye du Portugal en 1989, lorsque le Portugais Augusto Mendes a été tué.
L’Irlandais Craig Breen, 33 ans, est décédé le jeudi 13 avril dernier. Le pilote Hyundai a heurté un poteau à 12h40. tout en recherchant le parcours du prochain rallye de Croatie du 20 au 23 avril. Selon un communiqué publié par Hyundai, son copilote James Fulton est sorti indemne de la collision.
Deux ans plus tard, il fait ses débuts en compétition et gravit rapidement les échelons pour finalement être nommé meilleur jeune pilote de rallye irlandais en 2009. La même année, il débute pour la première fois dans la catégorie en WRC, participant à quatre rallyes mais ne terminant jamais plus haut que 25e (au Portugal).
Un accident mortel a déjà eu un impact profond
La tragédie a frappé l’Irlandais en 2012, un an après avoir remporté le titre de champion du monde junior des rallyes au volant d’une Ford Fiesta R2. Lors de la participation à la Targa Florio en Sicile (une course de rallye IRC), sa Peugeot 207 S2000 a dérapé hors de la route et est entrée en collision avec un garde-corps.
Le “Jaffa” de Breen, Gareth Roberts, conduit avec lui depuis trois ans, et si Breen ne s’en sort pas, Roberts sera tué. Il y a eu une accalmie dans le rallye et il a fallu neuf ans avant que l’Irlandais ne revienne en Sicile. Cette fois, il est arrivé deuxième, à seulement deux secondes du vainqueur, et a utilisé le podium pour honorer Roberts.
Venant de vivre “la semaine la plus dramatique de (sa) vie”, il se rend sur les lieux de l’accident et y laisse son deuxième trophée. Néanmoins, il n’a jamais oublié son copilote, écrivant “Miss you Jaff” dans sa biographie Instagram (“Tu me manques Jaff”).
Aucune victoire en WRC, mais neuf podiums
En 2012, l’année du drame, Craig Breen triomphe en S-WRC (puis WRC-2) au volant d’une Ford Fiesta S2000. En 2016, il rejoint l’équipe Citron en WRC en tant que copilote, et sa carrière décolle à partir de là. Il participe à huit épreuves et termine sur le podium pour la première fois en Finlande (3 e).
Plutôt que d’être pilote d’essai, il devient un employé régulier de Citron l’année suivante. Il n’est même pas monté sur le podium en 2017, mais en 2018, il a signé pour la deuxième place en Suède. Cependant, Citron décide de le libérer en 2019 car sa C3 n’est pas assez rapide par rapport à celle de Sébastien Ogier et Esapekka Lappi.
Breen est revenu chez Hyundai en tant que conducteur partiel. En 2019, il n’a participé qu’à un seul rallye, en 2020 il en a assisté à deux (et s’est classé deuxième), et en 2021 il a participé à cinq (3 podiums). Après ses débuts réussis, Ford s’est intéressé à lui et l’a signé jusqu’en 2022. Mais l’Irlandais n’est pas satisfait de sa voiture et a un succès limité avec l’équipe M-Sport.
Cela le motive à quitter brusquement l’équipe à la fin de la saison et à revenir chez Hyundai début 2023 en tant que pilote à temps partiel. En Suède, il a participé à un rallye en février et a terminé à une très respectable deuxième place. Avant sa triste tragédie, il était en route pour la Croatie pour participer à la deuxième course de la saison.
Beaucoup de ses anciennes équipes lui ont rendu hommage après l’annonce de son décès, qui a ébranlé la communauté du sport automobile. La communauté du rallye automobile est en deuil, même si les détails de la tragédie restent flous. Jeudi vers midi heure locale en Croatie, un accident de voiture a coûté la vie à l’automobiliste irlandais de 33 ans Craig Breen.
Ce pilote vétéran a disparu soudainement et dramatiquement après avoir participé à 82 rallyes au plus haut niveau et terminé neuf fois sur le podium sans jamais prendre la première place. Breen a terminé deuxième du Rallye de Suède il y a deux mois, n’ayant été battu que par Ott Tänak lors de sa seule apparition en WRC de l’année.
Le pilote avait eu un coup dur lors d’une course du Championnat d’Europe des rallyes au Portugal un mois auparavant. Il avait fait capoter sa voiture dans un virage, mais il avait réussi à la redresser et à repartir. Les émotions sont fortes dans la communauté du sport automobile après le premier accident mortel impliquant un pilote du Championnat du monde des rallyes depuis le Rallye du Portugal de 1989, qui a coûté la vie au pilote portugais Augusto Mendes.
Le président de la Fédération internationale de l’automobile, Mohamed Ben Sulayem, a exprimé ses “sincères sympathies” à la famille et aux amis de Craig Breen après la mort prématurée de Breen. mort dans un accident d’essai privé. Ses proches et la famille du Rallye sont dans nos prières en ce moment.
Le WRC a tweeté sur ses réseaux sociaux qu’il était “choqué et attristé” d’apprendre le décès de Craig Breen. Nos pensées vont aux proches de Craig en cette période de grande tristesse. “Craig était un concurrent modèle et il n’y avait pas de plus grand partisan des courses irlandaises”, a déclaré Motorsport Ireland, l’organisation responsable de l’organisation des événements en Irlande.
Attristé par le décès en 2012 de son copilote, il est en deuil
Breen, 30 ans, est le fils du regretté champion irlandais de rallye Ray Breen et participe à la compétition sur le circuit WRC depuis 2009. Il a fait ses débuts en karting. Après cela, il a passé plusieurs années sur le circuit, notamment 2017 et 2018 avec l’équipe française Citron. Mais l’Irlandais a eu du mal à trouver un foyer permanent où il pouvait faire confiance à ses capacités.
Il n’a participé qu’à cinq des douze courses de l’année, mais a quand même réussi à terminer septième au monde après 2021, en grande partie grâce à trois podiums chez Hyundai. Sa terrible performance à M-Sport l’année dernière a finalement conduit à son renvoi de l’équipe anglaise.
