Sylvain Tesson Compagne 2023 – L’écrivain voyageur et essayiste français Sylvain Tesson est né à Paris le 26 avril 1972.
Formation et famille
Philippe Tesson (1928-2023) était journaliste et patron de presse ; Marie-Claude Millet (1942-2014) était médecin spécialisée en médecine tropicale et rhumatologie ; tous deux co-fondent Le Quotidien du Docteur en 1971 ; et Sylvain Tesson est né de ce partenariat. En 1974, Philippe Tesson fonde également Le Quotidien de Paris.
Stéphanie Tesson (1969) est actrice et Daphné Tesson (1978) est journaliste ; ce sont les sœurs de Sylvain. Il a fréquenté le lycée Passy-Buzenval de Rueil-Malmaison et le lycée Claude-Debussy de Saint-Germain-en-Laye (aujourd’hui lycée Jeanne-d’Albret), après avoir passé son enfance à Chatou, Yvelines. Il a obtenu son DEA en géopolitique de l’Institut Français de Géopolitique ; sa formation est en géographie.
Premiers voyages dans les années 1990
Il a fait un voyage à vélo à travers le monde avec son ami de lycée Alexandre Poussin en 1993 et 1994. Au cours de leur voyage, les deux amis, alors diplômés en géographie, ont écrit un livre intitulé “Nous avons roulé sur la Terre”, qui a remporté le prix jeunesse de l’IGN en 1996. De plus, Tesson est considéré comme “réactionnaire” et est un habitué à La Nouvelle Librairie, où il est proche d’Alain de Benoist, théoricien de la Nouvelle Droite.
Après l’an 2000
Suite au récit des évadés du goulag, dont la fiabilité était contestée, dans l’œuvre de Sławomir Rawicz de 1955 La longue marche, il a suivi leur chemin de mai 2003 à janvier 2004. Son récit de ce voyage se trouve dans L’Axe du Loup. Il commence à Iakoutsk et se poursuit à vélo à travers la Sibérie, la Chine et le Tibet.
En chemin, il rencontre l’exploratrice Priscilla Telmon, qui avait traversé l’Himalaya à pied, et tous deux décident de voyager ensemble à travers le Sikkim et finalement d’atteindre Calcutta en Inde à pied. Il y a quelques cas extrêmes dans le voyage, comme « dix jours sans boire dans le Gobi », mais dans l’ensemble, il trouve cela réaliste.
Il gravit la façade sud de Notre-Dame avec Robert Ménard en 2008 pour que ce dernier puisse se réfugier sous la toiture au passage de la flamme olympique. Il l’a expliqué comme un acte d’empathie envers le sort du peuple tibétain. Rejoint par Priscilla Telmon, il a contribué à déposer deux banderoles représentant Reporters sans frontières sur Notre-Dame de Paris.
Il descend ensuite la Tour Eiffel avec les alpinistes Christian Clot et Evrard Wendenbaum. En 2009, pour sa nouvelle « Une vie pour dormir dehors », il remporte le prix Goncourt. En 2011, pour son essai « Dans les forêts de Sibérie », il obtient la médaille Médicis. Le 20 août 2014, il sortait d’un restaurant pour célébrer la livraison de son dernier livre à son éditeur lorsqu’il était gravement ivre.
Il séjournait chez son ami alpiniste Jean-Christophe Rufin lorsqu’il est tombé de près de dix mètres en escaladant la façade d’une maison à Chamonix. Après avoir subi de graves blessures à la tête et de nombreuses fractures, il a été admis à l’hôpital d’Annecy et placé dans un coma artificiel. Il a été transféré à l’hôpital de la Pitié-Salpêtrière pour rééducation après son réveil huit jours plus tard.
La moitié de son visage était paralysée, une oreille était sourde et il avait perdu le goût au moment où il ressortit. Au cours de l’été 2017, France Inter lui a confié la réalisation d’une série d’épisodes de huit heures intitulée « Un été avec Homer ». Dans ces émissions, il discutait et analysait l’Iliade et l’Odyssée.
Un été avec Homer, basé sur ces émissions, a été publié l’année suivante et est devenu l’essai le plus vendu de 2018 et le sixième livre le plus vendu au total cette année-là, selon la liste annuelle L’Express RTL Tite Live. “La barre faramineuse des 500 000 exemplaires” a été dépassée par le livre en 2020.
À l’été 2020, France Inter lui commande à nouveau la réalisation d’une série de quarante capsules de quatre minutes intitulée « Un été avec Rimbaud », dans laquelle il évoque et analyse les écrits d’Arthur Rimbaud. En 2020, il s’associe à Daniel du Lac pour conquérir l’Aiguille d’Étretat.
Vie privée
Il partageait une maison avec Bénédicte Martin, écrivaine, et Priscilla Telmon, exploratrice.
Commentaires
Certains écrivains estiment que ses œuvres représentent les clichés de la littérature de voyage. Bruce Boût, philosophe et écrivain, utilise le terme « imposteurs » pour décrire des auteurs de voyages comme Sylvain Tesson qui s’appuient sur des tropes littéraires pittoresques pour leur succès.
Je faisais surtout référence à des auteurs comme Sylvain Tesson qui, à mon avis, voir, recycler les tropes fatigués dans le domaine de l’écriture de voyage. Dans le dernier chapitre de l’ouvrage de Guillaume Thouroude sur l’écriture de voyage moderne, il compare et oppose deux écoles de pensée : l’une qui s’appuie sur des clichés d’aventure recyclés (avec à sa tête Sylvain Tesson) et inclut des noms célèbres comme Sonia et Alexandre Poussin ou Sarah Marquis, et l’autre plus originaux et avant-gardistes, comme Antonin Potoski, Philippe Vasset ou encore Bruce Boût.
Particulièrement pour avoir « une vision hautaine du monde », ce livre critique Tesson. Ses œuvres, selon Jean-Xavier Ridon, cachent une vision du monde « néocolonialiste » qui essentialise les peuples qu’il rencontre à travers « des généralisations constantes sur les Russes et l’esprit slave » une attitude qui « n’est pas sans rappeler ce qu’était l’orientalisme en son temps » malgré leurs couvertures apparemment humanistes.
S’il considère le séjour de Tesson comme « le choix d’un voyageur occidental qui a la chance de découvrir un style de vie autre que celui que l’on voit normalement en Occident », il trouve un air de détachement et de danger dans les écrits de Tesson. Selon Evelyne Pieiller dans Le Monde Diplomatique, il est considéré comme un parfait exemple du « style réactionnaire » des temps modernes.
Il serait également l’héritier présumé de Roger Nimier, d’Emil Cioran, d’Antoine Blondin et même de Louis-Ferdinand Céline. Comme Pierre Drieu la Rochelle et plusieurs autres, il adopte des airs de dandy aristocratique qui déplore le déclin du monde. Il incarne en revanche une mystique liée à l’ordre hiérarchique, une préférence pour le sacré et un uniforme.
Elle affirme que la montagne est l’objet de l’obsession ouvertement politique de Sylvain Tesson. L’Express, entre autres, présente Sylvain Tesson comme une « icône réactionnaire », voire un « nouveau visage de la droite antimoderne », reflétant la tendance des médias à glorifier ses opinions conservatrices.
L’auteur du Livre Blanc, Arnaud Viviant, la qualifie de « littérature de droite » et cite pour étayer son affirmation le passage suivant : « Il y a des migrants qui fuient la guerre islamique pour rejoindre les rivages chrétiens qui sont les seuls à leur donner une chance.
François Krug, journaliste, le mentionne dans son livre de 2023 Réactions françaises, qui fouille la droite littéraire parmi les auteurs associés à ce mouvement politique, parmi lesquels Yann Moix et Michel Houellebecq. François Krug évoque dans ce contexte le fait que Sylvain Tesson écrivait pour Radio Courtoisie, d’extrême droite.
En plus de rendre compte de son premier voyage, financé par une organisation d’anciens élèves de l’OEA, l’écrivain évoque ses liens et son admiration pour les penseurs de la Nouvelle Droite Jean Raspail et Dominique Venner. Comme le dit François Krug, « en s’appuyant sur les faits et uniquement sur eux », il est qualifié de compagnon de route extrémiste.
La nomination de Sylvain Tesson comme parrain de l’édition Printemps des Poètes 2024 s’est heurtée à une opposition dans une tribune de Libération de janvier 2024 qui réunissait 2 000 signataires, parmi lesquels « des poètes, des poètes, des éditeurs, des libraires, des comédiennes et des acteurs de la scène culturelle française » comme Jean d’Amérique, Chloé Delaume et Baptiste Beaulieu.
“Un tel crétinisme est une insulte à la poésie”, déclare Jack Lang, fondateur du Printemps des Poètes et ancien ministre de la Culture, condamnant sévèrement ce forum. L’écrivain bénéficie également du soutien de Bruno Le Maire, ministre de l’Économie, et de Rachida Dati, actuelle ministre de la Culture. Il a été ouvertement défendu par les personnalités de gauche Nicolas Mathieu et Jack Lang.
En tant que directrice artistique du Printemps des Poètes, Sophie Nauleau a démissionné le 26 janvier 2024, invoquant son extrême colère avec « une cabale ahurissante, consternante, pour ne pas dire monstrueuse » comme motif.
Sylvain Tesson n’est pas le genre d’écrivain à divulguer des détails sur sa vie personnelle. Son ancien amant l’a accompli en son nom en écrivant un mémoire percutant détaillant leur relation intense. Cette douce romance a commencé après la fin de la relation de la superbe brune avec un acteur bien connu.
